Quando se fala em álbum de figurinhas da Copa do Mundo, o nome Panini costuma vir imediatamente à cabeça. Afinal, gerações de torcedores cresceram colecionando cromos dos maiores craques do planeta e tentando completar páginas que pareciam impossíveis.
Mas há um detalhe pouco conhecido nessa história: o primeiro álbum de figurinhas de uma Copa do Mundo não nasceu na Itália.Nasceu no Brasil.
Em 1950, ano em que o país sediou pela primeira vez o Mundial de futebol, a Fábrica de Balas A Americana lançou uma coleção de figurinhas relacionada ao torneio. As figurinhas vinham dentro dos pacotes de bala vendidos para crianças, que podiam colá-las em um álbum especialmente criado para acompanhar a competição.
Era uma época muito diferente da atual. Não existiam transmissões globais pela televisão, internet ou redes sociais. Para milhares de crianças brasileiras, colecionar aquelas figurinhas era uma forma de acompanhar de perto o maior evento esportivo já realizado no país.
A Copa de 1950 foi histórica. Reuniu seleções de vários continentes e levou multidões aos estádios, incluindo o recém-inaugurado Maracanã. No meio daquela febre futebolística, surgia também um hábito que atravessaria gerações: colecionar figurinhas dos jogadores e das seleções participantes.
Curiosamente, o álbum que hoje domina o mercado mundial só apareceria duas décadas depois. Em 1970, durante a Copa do Mundo do México, a empresa italiana Panini lançou seu primeiro álbum dedicado ao torneio. O sucesso foi enorme e ajudou a transformar a marca em sinônimo de álbum de Copa.
Mas a ideia já havia surgido muito antes.
Por isso, embora a Panini tenha popularizado o formato moderno dos álbuns de figurinhas, o pioneirismo pertence ao Brasil. O primeiro álbum da história das Copas nasceu em 1950, dentro de pacotes de bala vendidos a crianças que sonhavam com a conquista do primeiro título mundial em casa.
O Brasil não levantou a taça naquele ano. Mas deixou para o futebol outra herança duradoura: o início de uma tradição que, até hoje, mobiliza milhões de colecionadores a cada Copa do Mundo.
